Systém vytvárania základných skupín hokejových majstrovstiev sveta prešiel pred pár rokmi rapídnou zmenou. Do roku 2011 boli pred turnajom tímy rozdeľované do štyroch základných skupín, na základe umiestnenia v rebríčku Medzinárodnej hokejovej federácie. Každá reprezentácia tak odohrala 3 zápasy v základnej skupine. Tímy, ktoré sa v skupine umiestnili na prvých troch miestach postupovali do osemfinálovej skupiny, štvrtý tím čakali zápasy v skupine o záchranu.

Hlavné sídlo IIHF, ktoré sídli v Zurichu.
Hlavné sídlo IIHF, ktoré sídli v Zurichu.

Od roku 2012 sa tento spôsob vytvárania skupín zmenil. Štyri štvorčlenné skupiny boli nahradené dvoma väčšími skupinami, pričom v každej je po 8 tímov. Šestnásť mužstiev, ktoré sú do týchto dvoch skupín rozdeľované, tvoria tímy, ktoré sa predchádzajúcom svetovom šampionáte umiestnili na prvom až štrnástom mieste a tie sú potom doplnené o dva najlepšie tímy z nižšej divízie IA. Základné skupiny sú tvorené na základe rebríčkového postavenia reprezentačných mužstiev, a to nasledovne:

Skupina A: 1,4,5,8,9,12,13,16
Skupina B: 2,3,6,7,10,11,14,15

Toto rozmiestnenie môže podliehať určitým výnimkám, ako to bolo v rokoch 2012 a 2013 na majstrovstvách sveta vo Švédsku a Fínsku. Hrá sa vždy „každý s každým“ a štyri najúspešnejšie mužstvá z každej skupiny postupujú do štvrťfinále, kde sa stretnú s tímom z druhej skupiny, podľa kľúča A1-B4, A2-B3, A3-B2, A4-B1.

Šampionát v Minsku 2014 ukázal, že svetová špička sa čoraz viac vyrovnáva a mužstvá, ktoré boli kedysi jasnými outsidermi, dnes dokážu potrápiť aj najlepších. Na majstrovstvách sveta v hokeji 2015 máme v skupine silné tímy. Čaká na nás bravúrna ruská zborná, Fíni, Američania, Nóri, Bielorusi, Slovinci a Dáni. V našej hokejovej histórii sa nám už „podarilo“ prehrať s každým z týchto tímov a preto nič nie je vopred jasné. Napínavé budú určite aj zápasy pražskej skupiny A, kde sa stretnú Švédsko, Kanada, Česko, Lotyšsko, Francúzsko, Švajčiarsko, Nemecko a Rakúsko. Každopádne o zaujímavé výsledky na MS v hokeji 2015 je už teraz postarané tým, že hokej je dnes vyrovnaný. Neostáva nám nič iné len sa nechať prekvapiť.

Foto: wikipedia.org, autor – David Shilling David